Conocimiento del hardware de una computadora y su funcionamiento

Componentes de una computadora

Son una colección de dispositivos que hacen que éste funcione y que produzca información. Estos dispositivos son de dos clases, los físicos y los lógicos.
Los dispositivos físicos son la parte que hace que un ordenador se ponga en funcionamiento y que se pueden utilizar para introducir datos al ordenador o para ver los resultados que éste proporciona. Estos dispositivos son: la unidad central, el teclado y el monitor. Los dispositivos lógicos son las colecciones de instrucciones que se proporcionan al ordenador para que éste lleve a cabo la manipulación de los datos y proporcione información. Estos dispositivos se llaman programas. La palabra hardware hace referencia a todos aquellos componentes físicos que forman parte de una computadora.

Esquema básico.

Placa Base
 El primer elemento importante que encontramos en la computadora es la placa base. Su importancia es mucha ya que todos los dispositivos van conectados de uno u otro modo a ella.

Microprocesador
De todos los componentes que se encuentran en la placa base, el más importante es el microprocesador, que forma parte de la CPU. El microprocesador es un chip que se encarga de controlar las diferentes partes que componen el ordenador y lleva a cabo todas las tareas para el control y procesamiento de los datos. Este chip es una pastilla de silicio que lleva miles de circuitos integrados.

Memoria Principal
Es un dispositivo electrónico capaz de almacenar información a los que se puede acceder en cualquier momento. Es importante que su capacidad sea suficiente para almacenar los datos y programas necesarios para cualquier trabajo. Puede ser borrada, por lo que su contenido puede ser cambiado en cualquier momento. Cuando el programa o los datos se copian en un área de la memoria, el contenido anterior de la memoria se destruye. Únicamente se encuentran en memoria los datos y el programa que se está ejecutando en un momento dado.

Tipos de memoria

 RAM: Esta memoria es en la que el microprocesador almacenará los programas o las instrucciones que le demos cuando deseemos que lleve a cabo determinadas operaciones. La memoria RAM se vacía cuando se apaga el ordenador, es decir, es volátil. Se debe tener en cuenta que cuanto mayor sea la cantidad de memoria que tenga una  computadora, mayor número de operaciones puede llevar a cabo. Además, debido a la complejidad y a la cantidad de posibilidades que ofrecen los programas actuales, cada vez se hace necesario disponer de más memoria para que estos puedan trabajar adecuadamente.

ROM: Es una memoria que contiene una serie de pequeños programas, que han sido almacenados allí por los fabricantes del ordenador, de modo que esta memoria sólo se puede utilizar para ser leída. Los programas almacenados en esta memoria tienen como misión principal comprobar que todos los componentes del ordenador estén en buenas condiciones y que funcionan perfectamente: el teclado, el monitor, las unidades de almacenamiento, etc. Otra misión de esta memoria es la de buscar en el ordenador una unidad de discos para leer en la misma los primeros programas que van a permitir que nos podamos comunicar con el ordenador. Estos programas forman parte de lo que se conoce como sistema operativo. Una característica importante de la memoria ROM es que es fija y no puede ser borrada, es decir, no desaparece cuando se apaga el ordenador.

Dispositivos de entrada

Teclado
Teclado extendido, un teclado de ordenador de 101/102 teclas fue lanzado por IBM. Este diseño se ha mantenido como teclado estándar de la línea PS/2 y ahora USB, y se ha convertido en la norma de producción de la mayoría de los teclados de los equipos. El teclado extendido tiene doce teclas de función en la parte superior, en lugar de diez a la izquierda. Tiene además teclas Control y Alt adicionales y un conjunto de teclas para el movimiento del cursor y para edición entre la parte principal del teclado y el teclado numérico. 

Ratón

Dispositivo señalador muy común, popularizado gracias a estar incluido en el equipamiento estándar del Apple Macintosh. Fue desarrollado por Xerox en el parque de investigación de Palo Alto (EEUU). La aparición de este dispositivo y de la interfaz gráfica de usuario, que une un puntero en la pantalla de la computadora al movimiento del ratón o mouse, ha abierto el potente mundo de las computadoras a una población anteriormente excluida de él a causa de la oscuridad de los lenguajes de computadora y de la interfaz de línea de comandos. Existen muchas variaciones en su diseño, con formas distintas y distinto número de botones, pero todos funcionan de un modo similar. Cuando el usuario lo mueve, una bola situada en la base hace girar un par de ruedas que se encuentran en ángulo recto. Ajoa se encuentran con tecnología de luz óptica  e inalámbricos. El movimiento de las ruedas se convierte en señales eléctricas, contando puntos conductores o ranuras de la rueda.

Escáner

Es un dispositivo de entrada que permite digitalizar imágenes y documentos. Digitalizar consiste en transformar cada uno de los puntos que forman una imagen o un documento impreso en información de ceros y unos que pueda ser entendida por el ordenador. Esta transformación se realiza al emitir un rayo de luz sobre el documento o imagen. La luz incide sobre cada punto de la imagen y se refleja con una intensidad variable en función del color de cada punto de la imagen. El escáner capta la intensidad con la que se refleja la luz en cada uno de los puntos y así va determinando el color que tiene cada punto de la imagen. El proceso es similar al de una fotocopiadora, pero en lugar de aparecer la copia en papel aparece en la pantalla.

La información digitalizada aparece en el ordenador en modo gráfico. Sin embargo, cuando se trata de un documento es interesante obtenerlo en modo de texto para poder modificarlo utilizando un procesador de textos. Para poder hacer esto es necesario utilizar un software adicional llamado OCR (Omnipage, EasyReader, Wordlinx y Textbridge).

Dispositivos de salida

Monitor

Es el dispositivo en el que se muestran las imágenes generadas por el adaptador de vídeo del ordenador o computadora. El término monitor se refiere normalmente a la pantalla de vídeo y su carcasa. El monitor se conecta al adaptador de vídeo mediante un cable.

El sistema de vídeo del ordenador está formado por el monitor y la tarjeta gráfica. La tarjeta gráfica está insertada en una ranura de expansión dentro de la unidad central. Las imágenes se representan mediante puntos y la calidad de estas depende de la resolución del sistema de vídeo.

Impresoras

Es un periférico para computadora que traslada el texto o la imagen generada por computadora a papel u otro medio, por ejemplo transparencias.

La clasificación de impresoras son los siguientes: por tecnología de impresión, formación de los caracteres, método de transmisión, método de impresión y capacidad de impresión.

Disco duro o unidad de almacenamiento

Es un elemento de almacenamiento de datos en forma magnética u óptica, constituido por una lámina delgada con forma circular.

Los discos duros tienen normalmente una gran capacidad de almacenamiento de datos informáticos que se encuentra insertado permanentemente en la unidad de procesamiento de la computadora también llamada CPU